- मंगल पांडे और उनके विद्रोह की विरासत:
भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के पहले क्रांतिकारी के रूप में जाने जाने वाले मंगल पांडे ने अंग्रेजों के खिलाफ अपना सिर उठाया और पहली बार ‘मारो फिरंगी को’ का नारा देकर भारतीयों को प्रेरित किया।
1857 के विद्रोह ने भारत पर ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन को समाप्त कर दिया, जो अब ब्रिटिश सम्राट के नाम पर एक सचिव राज्य के माध्यम से शासित होगा। अंग्रेजों को अपने शासन का उद्देश्य और भारत के संबंध में उनकी भविष्य की नीति क्या होगी, इसकी घोषणा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
29 मार्च 1857 को, 34वीं बंगाल नेटिव इन्फैंट्री (BNI) के एक सिपाही मंगल पांडे ने ईस्ट इंडिया कंपनी के अपने कमांडिंग अधिकारियों के खिलाफ विद्रोह कर दिया। इस घटना और पांडे की बाद की सजा ने बंगाल सेना के सिपाहियों के बीच और अधिक आक्रोश पैदा कर दिया, जिसने अंततः 1857 के विद्रोह में सहायता की।
यह घटना आधुनिक भारतीय इतिहास की एक महत्वपूर्ण घटना है क्योंकि इसने उस आग को प्रज्वलित किया जिसे अंततः भारतीय स्वतंत्रता का पहला युद्ध कहा गया। आईएएस परीक्षा के इच्छुक उम्मीदवारों के रूप में, आपको मंगल पांडे द्वारा किए गए विद्रोह की पृष्ठभूमि और प्रभाव के बारे में अवश्य पता होना चाहिए।
मंगल पांडे के विद्रोह ने सीधे तौर पर 1857 के विद्रोह का कारण नहीं बनाया, लेकिन इसने भारतीय सिपाहियों में अपने अंग्रेज़ आकाओं के प्रति क्रोध और हताशा की भावना को तीव्र कर दिया।
फरवरी 1857 में, 19वीं बीएनआई में कुछ तनाव था क्योंकि इस बात की आशंका थी कि उस वर्ष सेना में शामिल की जाने वाली एनफील्ड पी-53 राइफल के कारतूसों में गाय और सूअर की चर्बी से बना ग्रीस था। यह हिंदुओं और मुसलमानों दोनों के लिए अपमानजनक था।
पांडे की विशेष रेजिमेंट में, एक कर्नल की पत्नी ने भारतीय भाषाओं में बाइबिल छपवाई और उसे सिपाहियों में वितरित किया। इसने सिपाहियों के संदेह को भी बढ़ावा दिया कि उन्हें ईसाई धर्म में परिवर्तित किया जा रहा है।
कंपनी द्वारा विभिन्न विलयों के कारण सिपाहियों और आम लोगों में भी अशांति थी, जिसमें पारंपरिक भारतीय शासकों को पदच्युत किया जा रहा था और उनके सही सिंहासन से उखाड़ फेंका जा रहा था। विशेष रूप से, गवर्नर-जनरल डलहौजी द्वारा व्यपगत सिद्धांत के प्रयोग ने भारतीयों में भारी असंतोष पैदा किया।
आधुनिक उत्तर प्रदेश के बलिया जिले के मूल निवासी 29 वर्षीय मंगल पांडे 1849 में बंगाल सेना में शामिल हुए थे।
29 मार्च 1857 की दोपहर को, पांडे रेजिमेंट के गार्ड रूम के सामने बेचैनी से चल रहे थे। वह उत्साहित लग रहे थे और अपने साथी सिपाहियों को आवाज़ लगा रहे थे। उनके पास भरी हुई बंदूक थी और उन्होंने उस दिन जो भी पहला यूरोपीय दिखाई देगा, उसे गोली मारने की धमकी दी।
उन्होंने अन्य सैनिकों को आवाज़ लगाई, “बाहर आओ, यूरोपीय यहाँ हैं,” और “इन कारतूसों को खाने से हम काफिर बन जाएँगे”।
पांडे के व्यवहार के बारे में जानकारी मिलने पर, सार्जेंट-मेजर जेम्स ह्यूसन घटनास्थल पर पहुँचे। जब उन्होंने भारतीय अधिकारी जमादार ईश्वरी प्रसाद को पांडे को गिरफ्तार करने का आदेश दिया, तो प्रसाद ने यह कहते हुए मना कर दिया कि वह अकेले पांडे को गिरफ्तार नहीं कर सकते।
जब सार्जेंट मेजर के सहायक लेफ्टिनेंट हेनरी बॉघ घोड़े पर पहुंचे, तो पांडे ने उन पर गोली चलाई – इसे 1857 के विद्रोह के दौरान किसी अंग्रेज पर चलाई गई पहली बंदूक कहा जाता है। पांडे लेफ्टिनेंट को नहीं मार पाए और उनकी जगह उनके घोड़े को गोली लग गई।
इसके बाद, पांडे बॉघ से लड़ रहे थे, तभी ह्यूसन ने उनका सामना किया। वे जमीन पर गिर गए।
पूरे समय, कोई भी सैनिक अधिकारियों की मदद के लिए आगे नहीं आया। केवल शेख पलटू नाम के एक सैनिक ने अंग्रेजों की मदद करने की कोशिश की। पलटू पर अंग्रेजों की मदद करने की कोशिश करने के कारण अन्य सिपाहियों ने पत्थरों और जूतों से हमला किया।
जब अन्य सैनिकों ने विद्रोही सिपाही को नहीं छोड़ने पर उन्हें गोली मारने की चेतावनी दी, तो पलटू ने पांडे को पकड़ लिया।
इस बीच, कमांडिंग ऑफिसर जनरल हर्सी दो अधिकारियों के साथ घटनास्थल पर पहुंचे। पांडे ने सभी लोगों को खुले विद्रोह के लिए उकसाने में विफल रहने पर अपनी बंदूक से खुद को मारने की कोशिश की। लेकिन वे केवल खुद को घायल कर पाए और उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया।
एक सप्ताह के भीतर ही मंगल पांडे पर मुकदमा चला और उन्हें फांसी की सजा सुनाई गई। मुकदमे के दौरान उन्होंने बताया कि उन्होंने अपनी मर्जी से विद्रोह किया था और किसी अन्य सिपाही ने उन्हें प्रोत्साहित नहीं किया था। जमादार ईश्वरी प्रसाद को भी फांसी की सजा सुनाई गई क्योंकि उन्होंने अन्य सैनिकों को पांडे को गिरफ्तार न करने का आदेश दिया था। सजा के अनुसार, पांडे को 8 अप्रैल 1857 को और प्रसाद को 21 अप्रैल को फांसी दी गई। 6 मई को, बीएनआई की पूरी 34वीं रेजिमेंट को ‘अपमानजनक’ तरीके से भंग कर दिया गया। ऐसा इसलिए किया गया क्योंकि जांच में ‘खुलासा’ हुआ कि सैनिकों ने विद्रोही सैनिक को नहीं रोका था। सिपाही पलटू को हवलदार के पद पर पदोन्नत किया गया लेकिन रेजिमेंट के भंग होने से पहले ही छावनी के भीतर उनकी हत्या कर दी गई। मंगल पांडे का विद्रोह 1857 के विद्रोह से पहले की प्रमुख घटनाओं में से एक था।
भारत के सच्चे देशभक्त सपूत को मेरा कोटि कोटि सलाम।
